Patientenverfügung – was ist das und wofür brauche ich sie? 

Die Patientenverfügung dient dazu festzulegen, welche medizinischen Versorgungsleistungen getätigt werden dürfen, wenn man selbst nicht mehr dazu in der Lage ist, dies entsprechend mitzuteilen. Die auf der ersten Seite beschriebenen Anwendungsfälle grenzen explizit ein, wann die Patientenverfügung zum Einsatz kommt, und zwar nur dann, wenn man kurz vor dem Sterben ist und aus Sicht der Ärzte keine Chance auf Heilung mehr besteht. Die Patientenverfügung ist also dem behandelnden medizinischen Personal vorzulegen, damit diese wissen, wie weiter verfahren werden soll. 

Umgangssprachlich wird dies meist so beschrieben, dass man nur noch überlebt, weil man an den Maschinen hängt. Mit der Patientenverfügung wird also niedergeschrieben, welche dieser Maschinen abgestellt werden sollen, um so den natürlichen Sterbeprozess nicht weiter aufzuhalten.  

Daneben ist es sinnvoll in der Patientenverfügung zu regeln, welche unmittelbaren Schritte nach dem Tod erfolgen sollen, bei denen meist kein längeres Abwarten möglich ist. Dies ist zum Beispiel die grundlegende Entscheidung, ob man, falls möglich, seine Organe spenden möchte und auch wie die eigene Bestattung (in den Grundzügen) ablaufen soll.  

Ebenso enthält die Patientenverfügung typischerweise einen Hinweis auf weitere Vorsorgeverfügungen, also auf die Bevollmächtigten, die man mit der General- und Vorsorgevollmacht einsetzt. 

Während die Patientenverfügung den eigenen Willen festhält, bestimmt man mit General- und Vorsorgevollmacht wiederum, wer bevollmächtigt werden soll, diesen Willen umzusetzen und für welche Aufgabengebiete. Also zunächst, ob der Bevollmächtigte grundlegend in vermögensrechtlicher Hinsicht bevollmächtigt sein soll, sich also um Bankgeschäfte, Immobilien, Korrespondenz mit Behörden und Versicherungen kümmern soll, und/oder ob der Bevollmächtige auch in persönlicher Hinsicht die eigene Vertretung übernimmt, also die Gesundheitsfürsorge, Aufenthaltsbestimmung, Heilbehandlungen etc. Auch hier kann man einzelne Handlungen explizit erlauben oder verbieten. Ein häufiger Punkt hierzu ist die Möglichkeit des Bevollmächtigten über Immobilien verfügen zu dürfen.  

Diese Vollmacht soll immer dann greifen, wenn man selbst verhindert ist, sei es, weil man aufgrund längerer Krankheit zeitweise nicht in der Lage ist, gewisse Dinge selbst zu übernehmen oder weil man aufgrund des Alters oder Geschäftsunfähigkeit nicht mehr tätig werden kann. Eine Aufgabe in dieser Hinsicht ist beispielsweise auch die Überwachung der Einhaltung der mit der Patientenverfügung festgelegten Maßnahmen.  

Sofern die Vollmacht über den Tod hinaus wirksam ist (was meistens zu empfehlen ist), kann der Bevollmächtigte dann zum Beispiel auch die Beerdigung organisieren oder die letzten offenen Rechnungen des Vollmachtgebers bezahlen. Wenn der Bevollmächtigte zudem auch der Erbe des Vollmachtgebers geworden ist, ermöglicht ihm die Vollmacht einen großen Handlungsumfang, sodass in einigen Fällen die Beantragung eines Erbscheins gespart werden kann.